La pandemia por coronavirus afectó en gran medida a las empresas de venta y distribución, como también a los grandes almacenes y tiendas. Las oficinas de El Corte Inglés no fueron la excepción. La famosa cadena de tiendas está atravesando uno de sus peores momentos en cuanto a lo económico y estructural, ya que las ventas están bajando y las oficinas se están cerrando. Aunque encontraron una solución que une estos dos puntos.
El grupo buscará sacarle provecho a su gran estructura que tiene en España, donde tiene decenas de centros comerciales distribuidos por todo el territorio. Es por eso que sacará partido a su ladrillo. El Corte Inglés firmó a mediados de abril un acuerdo con un grupo sueco, del cual no trascendió el nombre, para alquilarles parte del espacio de uno de sus más grandes centros de oficinas: El Capricho.
La compañía escandinava alquilará gran parte del establecimiento de El Capricho, en Marbella, un centro muy golpeado por la caída del turismo. El Corte Inglés mantendrá la zona del supermercado pero cederá a su nuevo inquilino la zona dedicada a hogar, decoración, muebles, terraza y jardín y descanso.
Los problemas económicos y la gran baja del turismo durante un tiempo prolongado, ha producido que el grupo tenga que tomar esta drástica decisión. Y El Capricho no sería el único centro que El Corte Inglés tiene en revisión, ya sea para alquilar sus oficinas o para venderlo.
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El primer semestre de El Corte Inglés
En el primer semestre, el último con datos disponibles, los grandes almacenes registraron un beneficio bruto de explotación calculado antes de la deducibilidad del gasto financiero negativo de 131 millones de euros. Esto frente a las ganancias brutas de 440 millones obtenidas en el mismo periodo del año anterior.
Las cifras de la organización llegaron marcadas por el desplome de las ventas, que pasaron de 7.328 millones de euros en los primeros seis meses de 2019 a 4.489 millones en el mismo periodo de 2020. Es decir, un descenso del 38%.
Las ventas de los centros comerciales se vieron completamente limitadas por la pandemia, que previo al coronavirus rondaban en un promedio cercano al 80% de lo habitual. Peor fue el golpe para la agencia de viajes, que prácticamente se quedó sin poder facturar nada y redujo su cifra de negocio en un 90%. Prácticamente toda la plantilla de la división está afectada por un expediente de regulación temporal de empleo.
Andalucía es una de las regiones más afectadas por este plan de cierres y reconversiones. La compañía ya cerró su centro comercial de Linares (Jaén) y Bahía Sur (Cádiz) y ha puesto en revisión otros establecimientos como el ubicado en Mijas, Algeciras, Jerez, Ejido o Sevilla Este.
Ajustes en El Corte Inglés
El estallido del coronavirus aceleró el ajuste de la red de tiendas de El Corte Inglés, aunque el plan llevaba años en marcha. En marzo de 2021, el grupo convirtió su gran almacén situado en Éibar, abierto desde 2009, en un almacén dedicado a los pedidos online de alimentación o ‘dark store’, como se conoce en la jerga. Este dará servicio a toda Euskadi: Bizkaia, Álava y Gipuzkoa.
El Corte Inglés defiende que este es su “primer gran proyecto de innovación digital”, y que se conservará la integridad de la plantilla, compuesta por unos 200 profesionales.
Por su parte, El Corte Inglés de Marineda City en A Coruña, ubicado en la calle Ramón y Cajal ya ha comenzado sus obras para convertirse en el gran outlet. Durante el tiempo que duren las obras, solo estará abierta la planta baja de este centro comercial que pronto acogerá un nuevo concepto de tienda basada en grandes descuentos en marcas de moda y de hogar.
En la planta baja se asentarán las divisiones de informática, televisión y sonido, operadores de telefonía, grandes y pequeños electrodomésticos y seguros. Además, aseguraron que se mantendrán servicios como Hipercor y Bricor, así como el Club del Gourmet, perfumería, cosmética, parafarmacia, accesorios de moda, y más. Todo ello en la planta baja del establecimiento.
A su vez, la compañía tiene en marcha un plan de ajuste de su plantilla. Aseguraron que finalmente se completará sólo con salidas voluntarias. Las peticiones que ha recibido el grupo superan en más de un 20% la cifra de afectados por el expediente de regulación de empleo pactada con los sindicatos, que ascendía a 3.292 personas.
Se mantendrá el supermercado
A pesar de la reconversión de gran parte del Corte Inglés en Marbella en oficinas, habrá una parte de todo el edificio que se “salvará”. Esto evidencia los giros del sector del “retail” durante la actual crisis sanitaria.
El supermercado es el único departamento que se salvará del acuerdo con la empresa sueca y que continuará hacia adelante. De hecho, es el único sector que realmente ha dado alegrías a la firma durante esta crisis y se espera que sea un sostén. Solo Costa Marbella destaca entre los comercios más rentables, sobre todo en los turistas que tienen mayor poder adquisitivo. Es por esto que han decidido deshacerse de gran parte de los centros comerciales.
“El resto de departamentos, como hogar, decoración, muebles, terraza, jardín o descanso; así como la agencia de viajes o la cafetería de Starbucks desaparecerán por completo”, informaron desde la compañía. Se trata de la misma reconversión que vivió El Corte Inglés de Frances Macià, ubicado en Barcelona.
El de Marbella no es el único centro de Andalucía que El Corte Inglés tiene bajo revisión. La empresa está analizando también salidas para los inmuebles de Mijas, Algeciras, Jerez, El Ejido y Sevilla Este, según el mismo medio, y contempla entre otras opciones su conversión en outlets. Más de la mitad de los 21 puntos de venta que el grupo tiene en la región han registrado pérdidas operativas recurrentes desde el estallido de la pandemia.
Vender para no tener deuda
El Corte Inglés ha pedido a BNP Paribas que se encargue de la venta de sus centros logísticos con el fin de reducir la deuda. En total, se estima que son más de 1.2 millones de metros cuadrados los que pondría a disposición la compañía, distribuidos en más de cincuenta espacios, como almacenes, centrales, oficinas y regionales.
Tras la gran crisis económica que afrontó y afronta el sector comercial, la compañía espera obtener unos 2.000 millones de euros de ingresos extraordinarios con los que reducir la deuda.
BNP Paribas ha valorado los activos logísticos de la empresa en 400 millones de euros, pero el grupo no prevé desprenderse de todos ellos. El Corte Inglés sigue con su proyecto de crear una filial de logística de última milla para dar servicio a sus propios puntos de venta y a terceros.
Con esta nueva línea de negocio, la compañía dirigida por Marta Álvarez calcula que puede triplicar su actual volumen logístico de facturación, hasta alcanzar unos 1.200 millones de euros anuales.
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